생각은 왜 나를 힘들게 할까 : '관찰자 시점'의 힘

 

 

 

가만히 앉아 숨을 바라보다 보면, 고요는 오래 머물지 않는다.
잠시 조용해졌다고 느끼는 순간, 머릿속에서는 다시 목소리가 시작된다.
“아까 그 말은 왜 했을까.”
“저 사람은 나를 어떻게 생각할까.”
“이대로 괜찮은 걸까.”

우리는 이 목소리를 너무 자연스럽게 받아들인다.
마치 그 생각들이 곧 ‘나’인 것처럼.

 

하지만 명상을 하며 가장 먼저 깨닫게 되는 사실은 의외로 단순하다.
나는 생각을 하고 있지만, 생각 그 자체는 내가 아니라는 것.

 

 

생각은 멈추지 않는다.
멈추지 않는다고 해서 잘못된 것도 아니다.
문제는 생각이 아니라, 생각과 나 사이의 거리가 너무 가깝다는 데 있다.
우리는 생각이 떠오르는 순간, 그것을 사실로 믿고 감정으로 반응한다.
그 짧은 찰나에 마음은 흔들리고, 몸은 긴장한다.

명상에서 말하는 ‘관찰자 시점’이란,
생각을 없애는 기술이 아니다.
생각을 밀어내거나, 긍정적인 생각으로 덮는 것도 아니다.
그저 한 걸음 물러나 “아, 지금 이런 생각이 올라오고 있구나” 하고 바라보는 태도다.

 

 

 

 

이때 중요한 변화가 일어난다.
생각은 여전히 흐르지만, 그 생각에 휘둘리는 힘은 약해진다.
마치 하늘을 지나가는 구름을 바라보듯,
생각이 지나가도 나는 그대로 남아 있다는 감각이 생긴다.

처음 이 연습을 할 때는 어색하다.
생각을 관찰하려는 또 다른 생각이 개입한다.
“지금 잘 하고 있는 걸까?”
“이렇게 하는 게 맞나?”
그러나 그것마저도 관찰의 대상이 된다.

 

잘하려는 마음조차 하나의 생각일 뿐이라는 사실을 알게 될 때,
마음은 조금 더 느슨해진다.

관찰자 시점이 자리 잡기 시작하면,
삶의 많은 장면이 다르게 보인다.
상대의 말에 즉각적으로 상처받지 않게 되고,
불안한 미래를 상상하다가도 숨으로 다시 돌아올 수 있다.
생각이 사라져서가 아니라,
생각이 전부가 아니라는 걸 알게 되기 때문이다.

 

 

이 지점에서 자유가 시작된다.
상황을 바꾸지 않아도,
생각을 통제하지 않아도,
나는 더 이상 자동 반응만 하는 존재가 아니다.
생각을 선택적으로 믿을 수 있는 여지가 생긴다.

우리는 평생 생각과 함께 살아간다.
그것은 피할 수 없는 인간의 조건이다.
그러나 생각의 노예로 살 필요는 없다.
생각을 ‘사용’할 수는 있지만,
생각에 ‘사용당할’ 필요는 없다.

 

 

 

 

명상은 삶을 떠나는 연습이 아니다.
오히려 삶을 있는 그대로 마주하기 위한 연습이다.
그 중심에는 언제나 이 질문이 있다.
“이 생각을 보고 있는 나는 누구인가?”

그 질문을 품는 순간,
생각은 더 이상 감옥이 아니라
흐르는 풍경이 된다.

 

 

 

생각이 나를 지배할 때는 괴롭고, 생각을 바라볼 때 비로소 자유로워진다.